Protein adalah makronutrien esensial yang tersusun dari asam amino, berfungsi sebagai bahan bakar, pembangun, dan perbaikan sel-sel tubuh. Protein krusial untuk pertumbuhan otot, pembentukan hormon/enzim, serta sistem imun. Kebutuhan harian bervariasi (sekitar 0,8–1,2 gram/kg BB), bersumber dari protein hewani (daging, telur, ikan) dan nabati (tempe, tahu, kacang-kacangan).
Fungsi Utama Protein bagi Tubuh Manusia
- Membangun dan Memperbaiki Jaringan: Penting untuk pertumbuhan otot, tulang, kulit, dan jaringan.
- Enzim dan Hormon: Memproduksi enzim untuk pencernaan dan hormon (seperti insulin) untuk mengatur fungsi tubuh.
- Sistem Imun: Membantu memproduksi antibodi untuk melawan infeksi.
- Sumber Energi: Menyediakan energi, terutama saat karbohidrat tidak mencukupi.
Kebutuhan Protein Harian (Rata-rata)
- Wanita Dewasa: Sekitar 46 gram per hari.
- Pria Dewasa: Sekitar 56–65 gram per hari.
- Atlet/Aktivitas Tinggi: 1,2 hingga 2,2 gram per kg berat badan.
Sumber Protein Terbaik
- Hewani: Dada ayam, ikan (tuna/salmon), telur, susu, yogurt, daging sapi.
- Nabati: Tempe, tahu, kacang-kacangan (almond), dan polong-polongan.
Kekurangan protein dapat menyebabkan hilangnya massa otot, imunitas menurun, serta masalah rambut dan kulit.
